Смак 101: Які п’ять основних смаків?

Витоки нашого почуття смаку сягають 500 мільйонів років, коли істоти розвинули здатність відчувати здобич в океані навколо, пожирати і цінувати її. Донині п’ять основних смаків - гіркий, солоний, кислий, солодкий та умами (пікантний) - допомагають забезпечити наше виживання.

Кожен працює через спеціалізовані білки в наших смакових рецепторах, які називаються смаковими рецепторами, які закріплюються на молекулах у їжі та напоях, посилаючи сигнали мозку через нервову систему та створюючи відчуття від РБ! до ммм! Мозок безперешкодно вплітає їх разом із ароматами та іншою сенсорною інформацією, щоб сформувати загальний смак.

Гірка

Отруйний сигнал, гіркота - це характерний неприємний смак, що супроводжується рефлексивним виразом обличчя. Сотні речовин, здебільшого містяться в рослинах, мають гіркий смак. Але трохи гіркоти робить їжу цікавою - і здоровою. Антиоксиданти, які сприяють метаболізму та допомагають організму відігнати рак, забезпечують більшу частину гіркого смаку капусти, чорного шоколаду та кави.

Пов’язане: шпаргалка: як підвищити смак

Солоний

Наш мозок запрограмований так, що трохи сіль смак хороший, а багато смак поганий. Це гарантує, що ми споживаємо рівно стільки, щоб підтримувати баланс солі, який потрібен нашому організму. Але будьте обережні - ваше піднебіння може пристосуватися до того, щоб жадати багато солі, як у випадку з людьми, які харчуються типовою американською дієтою. Хороша новина: якщо ви скоротите сіль, ваші смакові рецептори можуть адаптуватися до задоволення меншим.

Кислий

Відчуття запаморочення в роті викликане кислотами в лимонах, йогуртах та хлібі із закваски та іншій їжі. Вчені не впевнені, як саме він працює, і навіть не точне його біологічне призначення, але багато хто підозрює, що кислинка спочатку сигналізувала про те, що їжа розкладається і є потенційно небезпечною для вживання.

Пов’язане: Ви супертестер?

Солодкий

Найелементальніша смакова насолода, солодкість сигналізує про наявність цукру, основи харчового ланцюга та джерела енергії. Однак сьогодні наші ласуни переоцінені лавиною цукру в нашому раціоні.

Умами

Японський для вишуканого смаку, умами виробляється деякими амінокислотами. Це найкраще описати як солене - смак, насичений смаком, що виділяється при варінні, затвердінні або витримці. Прикладами продуктів умами є обсмажене і в’ялене м’ясо, витримані сири, рибний соус, зелений чай , соєвий соус і варені помідори.

Почесна відзнака - Жир

До п’яти основних смаків незабаром може долучитися жир. Зростаючий обсяг досліджень припускає, що мова має рецептори, які можуть виявляти жирні кислоти, а розкішна привабливість продуктів з високим вмістом жиру, таких як морозиво та масло, - це не просто питання текстури.

Дізнайтеся, чому сіль настільки смачна.

Журналіст, удостоєний Пулітцерівської премії, Джон Макквейд є автором книги 'Смачне: Мистецтво та наука про те, що ми їмо' (Скрибнер), натхненний його боротьбою зрозуміти дивний і суперечливий вибір їжі своїх дітей.