Найстарішій істоті у світі було 507 років, коли її схопили вчені

Коли народилася найстаріша відома істота у світі, Христофор Колумб щойно здійснив свою третю подорож до Америки, Леонардо да Вінчі ще мав намалювати Мону Лізу, а Вільям Шекспір не народиться ще 65 років.

Один глибоководний молюск пережив їх усіх. У 2019 році команда вчених виявила двостулкового молюска на дні ісландського моря в рамках ширшої дослідницької місії зі збору молюсків. Коли вони досліджували саме цього молюска, також відомого як an океан quahog, вони зрозуміли, що йому багато століть.

На жаль, молюск був убитий, коли дослідники спочатку відкрили його мушлю, щоб визначити його вік, не усвідомлюючи, що у них на руках світовий рекордсмен. Після його смерті вчені назвали молюска Мін Молюск, оскільки династія Мін була при владі в Китаї, коли молюск народився в 1499 році.

Вчені визначають вік молюска так само, як і вік дерева, підраховуючи кільця росту, які щорічно накопичуються на мушлі молюска. Спочатку вважалося, що цьому двостулковому молюску 405 років, але останні технологічні досягнення дозволили вченим більш точно розрахувати його вік. Вони виявили, що насправді йому було 507 років, коли вони знайшли його в 2019 році, що зробило його найстарішою відомою істотою в світі.

«Ми помилилися вперше, і, можливо, ми трохи поспішно опублікували наші відкриття», — сказав океанолог Пол Батлер. ScienceNordic . «Але ми абсолютно впевнені, що зараз у нас відповідний вік».

Шкода, що вони знайшли найстарішу з відомих тварин у світі, а потім негайно її вбили, можливо, подумаєте ви, але Батлер став на захист вчених.

«Варто мати на увазі, що під час нашої ісландської експедиції ми спіймали загалом 200 океанських квахоґів», — сказав він. «Тисячі океанських квахогів виловлюються в комерційних цілях щороку, тож цілком ймовірно, що деякі рибалки могли ловити квахоґів, які такі ж або навіть старші, ніж ті, яких спіймали ми».

Як будь-яка істота може жити так довго? Розповіла морський біолог Доріс Абеле ScienceNordic :

«The A. islandica має дуже низьке споживання кисню. Коли у тварини такий повільний метаболізм, це зазвичай означає, що вона має дуже тривалий термін життя. Однак я також вважаю, що частково причина його довголіття полягає в його генах».

Мін може зникнути, але його оболонка залишилася, і вчені сподіваються, що оболонка може дати нове розуміння змін клімату Землі за останні п’ять століть.

«Існує низка методів визначення минулого клімату на суші, але щодо морського середовища у нас є дуже обмежені дані», — сказав професор Ян Хайнемейєр, який допоміг визначити вік Мінга. «The A. islandica [молюск] може допомогти заповнити цю прогалину в наших знаннях і дати нам дуже точну картину минулого клімату».

Крім того, черепашка молюска «надає нам порічну часову шкалу температури океану», — сказав дослідник Пол Батлер. «Я вважаю це неймовірно захоплюючим».

Невелика втіха для Мін, який насолоджувався тихою морською глибиною життя коли Ісаак Ньютон відкрив гравітацію, Америка проголосила свою незалежність від Великої Британії, а Томас Едісон винайшов електричне світло.

Принаймні, будучи рекордсменом найстарішої відомої тварини у світі, Мін увійшов у власну історію. Будемо сподіватися, що молюски оцінять іронію!