Медузи, народжені в космосі, повертаються на Землю

Ви чули про мавп, які подорожують у космос, але… медузи?

З початку 1990-х років НАСА відправило тисячі медуз на орбіту Землі, очевидно, щоб перевірити вплив середовища мікрогравітації на розвиток істот і побачити, як вони пристосуються, коли повернуться на Землю.

У 1991 році космічний човник «Колумбія» запустив у космос близько 2500 поліпів медуз, усі вони містилися в мішках, наповнених штучною морською водою. У космосі желе розмножилося, і до кінця місії аж 60 000 медуз оберталися навколо Землі, Атлантика звіти.

Спостерігаючи за тим, як медузи справлялися з мікрогравітаційним середовищем (і подальшим переходом назад на Землю), дослідники сподівалися дізнатися, як люди можуть відреагувати на довготривалі космічні подорожі.

Дослідники вибрали медуз для експерименту, тому що, подібно до надчутливих волоскових клітин у вухах людини, які допомагають нам виявляти гравітацію, медузи мають спеціальні клітинні волоски, що оточують їхній дзвоник, що дозволяє їм відчувати, куди йде вгору.

Результати експерименту? Не надихає. Дослідники виявили, що у желе, вирощених у космосі, було слабке відчуття тяжіння порівняно з їхніми земними родичами, хоча вони були «морфологічно дуже схожі» на земних.

Коли вони повернулися на Землю, «багато інших желе мали проблеми з пересуванням на планеті», сказав біолог Р. Р. Хелм , зазначивши, що вони боролися з «аномаліями пульсу та рухів порівняно з їхніми земними аналогами».

Якщо говорити по-людськи, то у космічних желе було запаморочення, що спонукало дослідників до думки, що люди, вирощені в умовах мікрогравітації, також страждатимуть від порушення відчуття гравітації.

Отже, якщо мікрогравітація збиває медузи з пантелику, схоже, пройде деякий час, перш ніж людська дитина коли-небудь зможе вирости в космосі.