Інтимний погляд на пізнього президента Джорджа Х.В. Буш та його дочка Дороті

Коли я почув, що колишній президент Джордж Герберт Уокер Буш помер у віці 94 років у ніч на п’ятницю, 30 листопада, мій розум одразу ж повернувся до моїх розмов з 41-м президентом США та часу, який я провів із його дочкою біля Кеннебункпорта, штат Мен.

Пов’язані: Президент Джордж Х.В. Буш помирає у 94 роки

Це було за місяць до 1989 року інавгурація президента Буша, і я був у чарівному містечку недалеко від сім'я В літньому будинку в штаті Мен, проводячи день з дочкою президента, Дороті Доро Буш Кох— його наймолодша дитина і лише вижила дочка, якій тоді було 29 років - поки її сім'я готувалася до Різдва.

У той час, не замислюючись про те, що я був свідком більшої частини американської історії, мені було надзвичайно цікаво виявити, яким був майбутній лідер нації, президент Буш, як чоловік, батько і дідусь , на відміну від зосередження уваги на політиці та його визначній кар’єрі в державній службі.

Ми завжди намагалися бути заклопотаними і турботливими, сказав мені Буш незабаром після інавгурації під час телефонного інтерв'ю. Я думаю, ми розуміємо важливість сім'ї, благословення сім'ї, і хочемо знайти способи її збереження. Наша сім'я така, що якщо я не бачу Доро місяцями [що було вкрай рідко], то ніяк не може, що наша любов зменшиться або наша дружба стане менше.

Я все ще пам’ятаю дзвінок: я відповів на телефон у своїй затишній однокімнатній квартирі, і помічник преси сказав: “Будь ласка, затримайте президента США. Я глибоко вдихнув, а потім президент Буш сказав: Привіт, і я говорив з ним 20 пам’ятних хвилин про його сім’ю.

За його словами, хоча він розумів серйозність того, щоб бути президентом, він вірив у те, що ставить свою сім'ю на перше місце. Я не хочу, щоб ці онуки старіли, не бачачи їх, сказав мені Буш. Стільки радості від того, щоб бути активною частиною їхнього життя.

Пов’язані: 43 на 41 —Сердечна вшанування тата Джорджа Буша

Ми з Доро вперше зустрілися на Республіканському національному конгресі 1988 року в Новому Орлеані, який висунув квиток Буша-Куала, і я запитав її, чи буде їй цікаво поговорити зі мною про свого батька, кандидата в президенти. У 2019 році вона написала книгу під назвою Мій Отче, Мій Президенте : Особистий запис про життя Джорджа Буша , в якому вона поділилася більше цими пам'ятними історіями.

Зараз Доро є матір'ю чотирьох дітей - Сем, якому зараз 33, Ненсі Елліс Еллі, 31, Роберт, 25, і Джорджія Грейс, 22. Вона та її чоловік, Роберт П. Кох , влаштуйте свій будинок у передмісті Меріленда. Сьогодні вона є організатором заходів та збором коштів для благодійних організацій. Разом із братом, Джеб Буш , вона є співголовою Фонд сімейної грамотності Барбари Буш.

Потрібні були незліченні телефонні дзвінки (оскільки це було ще до Інтернету) та домовленості Доро та Білого дому, перш ніж я отримав великий доступ до пана Буша та членів його родини.

Найбільш гострі спогади дитинства його дочки пов’язані з тим, як батько вклав її вночі в ліжко і за її проханням розповів їй про Робіна - другу дитину Джорджа та Барбари Буш, яка померла від лейкемії, коли їй було 4 роки, за шість років до того, як Доро була народився.

Батько читав мені казку перед сном, а потім я завжди просив його розповісти мені про Робіна. Я в кінцевому підсумку плакала, а іноді він теж плакав, - згадувала вона тоді. Очевидно, мої батьки дуже її любили.

Протягом усього президентства і після цього я зміг ще раз поговорити з ними для різних новин, коли Перша леді Барбара Буш виступав за читання та грамотність і приїхав до Південної Флориди, де я був репортером новин і публікацій у великій щоденній газеті. Ці спогади також повернулися, коли пані Буш померла у віці 92 років у вівторок, 17 квітня, у своєму будинку в Х'юстоні. Містер і місіс Буш, велика американська історія кохання, були одружені 73 роки - найдовша подружня пара в історії президента.

Пов’язані: Солодкі фотографії великої американської історії кохання Джорджа та Барбари Буш протягом багатьох років

Містер Буш, я незабаром виявив, був таким дідьком для двох маленьких дітей Доро, котрі не дозволяли його старшим за життя обов'язки заважають йому. Доро сказала мені, що вона телефонувала своєму батькові за його прямою лінією, і вони говорили принаймні раз на тиждень. Ми говоримо про особисті речі, і я завжди прошу його поради щодо серйозних питань. Я повністю довіряю його судженням.

Вона також любила ділитися історіями про грайливу сторону пана Буша. Був дзвінок, коли голос на іншому кінці рядка попросив поговорити з 2-річною Еллі. Незабаром я почув, як Еллі сказала: «Корова, корова, му, му». Я взяв у неї телефон і зрозумів, що це мій тато з цією коробочкою, яка видає звук корови, коли її перевертаєш. Ось президент США розважав свого онука цією іграшкою! Це було досить мило, згадала вона.

Переглядаючи фотоальбоми з Доро, вона показала мені моменти їхнього особистого життя та часу на стежці передвиборчої кампанії. Мені гордо, коли люди кажуть, що мій тато особливий хлопець, - сказала мені Доро Кох незадовго до Різдва 1988 року. Я знаю, що він буде чудовим президентом!

Вона з любов’ю розповідала про звички свого батька писати листи його дітям (колишньому президенту Джорджу В., Джебу, Марвіну, Нілу та Доро) та їхнім численним онукам. Кожен лист, пояснила вона, мав привітати їх у світ і сказати, як сильно їх люблять.

Пов’язане: Згадування Барбари Буш - Дивіться фотографії Барбари та сім’ї Бушів протягом багатьох років

До того, як прийняти присягу як 41-го президента, ми всі знали, що пан Буш був пілотом реактивного винищувача ВМС США і героєм війни, з одним із найбільш вражаючих резюме будь-якого президента: конгресмен з Техасу на два терміни, посол при ООН , голова Республіканського національного комітету, посланник США в Китаї, директор Центрального розвідувального управління та віце-президент, під Рональд Рейган , що відбували два терміни.

Але інтимний портрет, який його дочка розкрила про Буша як доброго, жартівливого батька з авантюрною смугою, показав його в абсолютно іншому світлі, ніж серйозний бізнесмен і політичний лідер, яким його знали більшість американців.

Серед її яскравих спогадів про веселого батька були захоплюючі прогулянки на човні, які він влаштував їй та її братам. Мій тато любив свій човен, і він любив його швидко їздити. Ми навчились їздити на носі і вішати ногами. Там були перила, на які можна було б звисати, і ми б стукали по найбільших хвилях, летячи в повітрі.

Його дочка пояснила, що її батько був відомий як м'якший дотик по дому. Він ніколи не був дисциплінарним лікарем, і Доро не пам’ятала, навіть чула, як він кричав на неї чи її братів і сестер.

Однак їх дослідження мали найважливіше значення. Він переглядав наші табелі, і найгірше, що він коли-небудь сказав, це: «Я розчарований у тобі». Він сказав мені це лише пару разів, але це розчавить мене.

Пов’язане: Ексклюзивна розмова з президентом та місіс Буш

Її батько, президент ніколи не сприймав свою сім'ю як належне. Доро добре пам'ятає день у серпні 1984 року, коли вона народила первістка Сем, коли президент агітував за квиток Буша-Рейгана. Вона відмовилася від мене, щоб відвідати мене в лікарні буквально через кілька годин після того, як у мене народилася дитина, згадувала вона.

Медсестра визирнула у вікно і сказала мені, що там були поліцейські машини, лімузин та багато інших машин, і вона описувала сцену, яку я дуже добре знав. Я сказав їй: «Це мій тато». Незабаром я почув стукіт у двері, і ось він. Він був так схвильований дитиною і щасливий за мене. Він просто хотів бути там. Для мене це було повною несподіванкою, і це так багато означало.

Коли Доро була молода, сім'я багато переїжджала, врешті-решт оселившись у Х'юстоні, штат Техас. Але літній будинок у Кеннебанкпорті, штат Мен, був місцем, яке вони завжди називали домом. Їх улюблені сімейні посиденьки крутились навколо шашликів, спорту та гарної розмови.

Вона любила згадувати про ті дні. Я люблю все туди-сюди - і весь сміх, сказала вона мені. У мене ніколи не сміється живіт, як у мене, коли я з братами та батьками. Я просто сподіваюся, що мої діти ставляться до мене так, як я до батьків. Вони дуже охоплені та всеохоплюючі люди - такі природні, приземлені та теплі. Мені дуже пощастило, що вони мої.

Незважаючи на те, що її батько приступав до роботи на все життя, і його час мав бути наповнений державними вечерями, зустрічами зі світовими лідерами, подорожами по всьому світу та іншим, пан Буш сказав мені, що він ніколи не бажав близькості, яку мав зі своїми дітьми, онуків, щоб їх трохи змінили.

Я запитав його, якщо президентство зробить його менш доступним для сім'ї. Що, якби Доро зателефонував йому, поки на лінії був світовий лідер? Мені байдуже, хто на лінії, якщо у моєї Доро сльоза на оці, вона може зателефонувати мені. Він сказав, що не буде затримувати світового лідера, але я повернусь до неї.

Однією з улюблених історій пана Буша був передріздвяний візит, який він описав із Доро та її маленькою донькою, перш ніж він склав присягу як президент. Ось я, обраний президент Сполучених Штатів Америки, і приходить Еллі біг через кімнату - вона навіть не подивилася на свою матір - і стрибає мені в обійми і притискається під ковдрою в моєму ліжку. Я просто сидів там, пив каву і читав газети, і сказав: 'Хлопче, це все! Це ніколи не зміниться! '